>>"Чичиков — это четко дано в спектакле — так неотвязен для самого автора, пуще того, любим им поистине странной любовью.">>

Более того.
Тут уже давненько сквозила мысль, что "Мертвые души" тоже мениппея.
Год назад я специально прочитал МД под этим углом, получив огромное эстетич.наслаждение.
И, доложу вам, что в целом, пожалуй, так и есть. Гоголь сделал Чичикова рассказчиком и отдал ему весь текст, как и положено в мениппее.

А потому и загадки то никакой нет.
Это как бы не Гоголь поэтически рассуждает про русь-тройку, а сам Чичиков.
Да и кто ж его еще повезет по жизни как не Русь?
И нравится ему Русь именно поэтому - специфический патриотизм нашей элиты - любовь к окуппированной стране.
И поэмой МД становятся только потому, что мошенническая душа Чичикова в то же самое время не лишена поэзии, а сам акт (условный) им написания такого текста есть поэтический акт, почти подвиг для шуллера.

Ну вот такие у нас шулера-мошенники были на Руси (да сплыли) - беспредельно широкие поэтические души и весьма не без таланта.

Остается надеяться, что присутствующая в нашем менталитете в снятом виде (как говорят философы) чичиковщина все же еще блеснет не только с прозаическо-олигархической стороны, но и с поэтической также...