Про эмоции говорить не буду, тем более, что это не "Война и мир" и не "Тихий Дон", а отмечу только один момент.

Вот мы тут часто подымаем вопрос, что люди воспринимают историю, геополитику и т.п. только в виде простых, четких и понятных мифов и схем, а посему НАДО создавать эти самые ПРАВИЛЬНЫЕ и хорошие мифы и схемы - окупается это огромной сторицей.

А создать их очень трудно, особенно правильные мифы, т.е. такие. которые удовлетворили бы почти всех, которые работали бы эффективно в общественном сознании на подъем России и т.д.

Так вот Быков в "ЖД" создал один такой мощный миф вернее схему с тремя типами менталитетов населения России и их взаимодейсивем.

Схема эта очень удачна, она работает, она в принципе нормально может восприниматься всеми (и варягами и хазарами и аборигенами), т.к. равно удалена от всех.
Схема эта очень проста, понятна и прекрасно выписана художественно именно как схема.
А выделение слоя порядочных людей (ЖД-Живые Души) это бальзам на души уже почти несуществующих интеллигентов.

Тут Быкову явный зачот!
Он сам сказал, что ничего лучше он не написал и уже никогда не напишет.
Он явно скромничает, у него изумительная книга о Пастернаке и еще изумительнее об Окуджаве (самая свежая) - это как минимум.

Он же имел ввиду то, что ему возможно удалось написать вещь, которая в отличие от всей прочей литература сможет наконец то ЗАМЕТНО повлиять на общество, или хотя бы на общественное сознание, что вообще то говоря почти нереально для литературы, особенно в последние лет 50.
Книга эта не пару лет, а на долго написана, спешить ей некуда - схема эта будет завоевывать общество постепенно - подождем, лучше долго договариваться, чем быстро воевать!

Ну, а эмоции тут это вторичное.
Какое уж там удовольствие читать "Что делать" Чернышевского, ан поди ж ты - эпохалка что ни говори...