Не стану утверждать, что предложенный мной метод универсален, или что он лучше или хуже других, могу сказать только то, что он работает.
Итак.
С чего бы начать прочтение картины?

Небольшое отступление.
Если картина большого размера, то запросто может оказаться, что она собственного значения не имеет, а является элементом оформления помещения и написана под конкретный интерьер. Вариант - декорации в театре.
На таких картинах может и не оказаться главного героя, герой в данном случае - актер, или хозяин, или гость данного конкретного места.